Antigua embarcación de remo y vela, de perfil afinado y largo (de unos 6 m de manga y entre 20 y 35 m de eslora) con espolón, rápida y muy maniobrable, propia para el desempeño de funciones guerreras y para el comercio de mercancías de poco volumen y alto precio. Galera de don Juan de Austria. Características generales Aunque estaba dotada de mástiles para arbolar velas latinas, su principal método de propulsión eran los remos, movidos por galeotes al ritmo que marcaba el cómitre (véase Galeote). El espolón, de hierro o bronce, se situaba en la proa, inicialmente al nivel de flotación, con el objeto de desfondar los barcos enemigos abriendo en su casco vías de agua. Utilizado fundamentalmente para la navegación mediterranea, sus precedentes más remotos los constituyen la nave minoica y el arco fenicio, de las que derivaron las birremes y trirremes griegas y la navis longa romana; estas últimas añadieron ya a las varias filas de remos una arboladura de vela...